一次在机场时突发奇想，保洁员该如何监控卷纸盒里卫生纸的余量呢？
频繁打开封闭的纸盒确认的话会很麻烦，然而刚好用完，就补上新卷看起来也不可行，那是不是意味着总有某个倒霉蛋…（机智如我，每次的SOP都是先确认一下是否有纸再锁门）。
于是我想，卷纸盒的中间区域应该做成透明的，这样卷纸的余量就一目了然，保洁员的工作省心，客人也方便，一举两得。
这个小脑洞认真讲的话可以归类于精益生产里面“可视化管理”的范畴。
可视化，就是将管理对象的状态用一目了然的方式呈现出来。
Dell厦门工厂的可视化物料供应管理，是我见过最好的实例。
线头有一块巨大的显示屏，显示着存放物料的状态。
显示屏上最显眼位置处有红、黄、绿三种颜色，分别表示需补料、需备料、余量充足三种状态。
每种颜色后面有数量，表示处于该状态的有几种物料。
下方有详细清单，列出需处理的具体物料名称。
现场物料员只需根据显示屏指示进行物料补充即可，不仅免除了逐个查看的烦恼，也提高了准确度，避免因为物料补充不及造成的停机待料。
可视化是一切改善的出发点。
如果问题没有暴露出来，就永远得不到解决。工厂里对实物进行可视化的应用场景非常普遍。
比如大家司空见惯的，设备运行状态监控，设备标识，区域标识，检验状态标识等。
不过，一个普遍的现象就是工厂还没有给予“信息可视化”足够的重视，而这些方面往往是能大幅度提升工厂效益的地方。
即订单生产状况或产品交期的可视化。
很多工厂在进行成本削减活动时，往把努力停留在少开一点暖气、少用一些抽纸这样的层面上，对缩短交期对减少成本的意义大大地认识不足。
交期的缩短意味着着投产时间可以延后，意味着原材料、在制品和成品库存都可以大大减少，意味着可以接更多急单。
这些成本是省多少盒抽纸都无法比拟的。
想达到这一目的，交期的可视化则是前提。
如果成品实际交期的现状都被淹没在水面下，那找出问题点，缩短交期又从何谈起呢？
即历史调试数据的可视化。
我发现，很多花大笔投资导入自动化设备的工厂，自动化线的实际稼动率并不高，无法按计划收回成本，有的甚至一直处于亏本状态。
最常见的原因是，由于自动线的换型时间长，动辄10来个小时甚至几天，于是生产中就会尽量避免换线。可是一个料号的量又不足以把该线的产能填满，于是就经常处于停线状态。
最糟糕的是，这种断断续续的生产状态还常常伴随着频繁的当机。
种种因素一加成，这条昂贵的自动线不亏本才怪了。
对于这种情况，第一步就是对产线的换型过程进行观察分析，以便缩短换型时间。
一观察就发现，调试占用了很大部分的换型时间。
由于每一个需要调位置、调参数的环节，没有历史数据做依据，甚至没有度量工具，每次都要从零开始，先粗调、再细调，还必须试做几个产品来验证调试结果，一不小心几小时就没了。
如果能够将每次换型时的这类参数做记录，甚至在设备上做上标识，也就是将历史数据进行“可视化”，那下次需要更换同一型号的产品时，是否就可以直接调到历史记录的位置，再进行微调就可以了呢？
想混水摸鱼的人抗拒可视化，毕竟潮水退去以后，裸泳的人就被暴露了。
然而，真心想要改善的人，一定不会错过可视化这个很好的工具。我这里所列出了一些可视化的应用场景，仅仅是管中窥豹，如果大家有更多的应用，欢迎留言分享。
